Al completamento della Daphne Akhurst Memorial Cup 2025, W.J. Sanders, in collaborazione con l’azienda consociata e produttrice ufficiale di trofei degli Australian Open (AO) ABC Bullion, ha organizzato uno speciale tour del laboratorio con i membri della famiglia Akhurst, onorando la sua eredità nello spazio in cui il trofeo è stato realizzato a mano.
Per dare un ulteriore significato al tour, l’AO 2025 segna il centenario della prima vittoria di Daphne Akhurst ai Campionati Australiani di singolare nel 1925, vittoria che ha inaugurato la sua straordinaria carriera, che ha incluso cinque titoli di singolare e nove di doppio. Creata per riflettere l’eleganza e l’eredità sportiva della Akhurst, la coppa sarà protagonista degli AO 2025, che si terranno al Melbourne Park di Victoria.
Darren May, Direttore Generale di W.J. Sanders, riflette sull’impatto della coppa: ” Il trofeo 2025 rende omaggio allo spirito indomito di Daphne Akhurst e ai 100 anni di una grande storia del tennis australiano”, ha dichiarato. “Il nostro team è orgoglioso di contribuire con un pezzo che incarna sia la sua eredità che la maestria della manifattura australiana, con ogni elemento lavorato a mano che riflette la sua eleganza, la sua determinazione e la sua influenza sullo sport”.
La Daphne Akhurst Memorial Cup, chiamata affettuosamente “Daphne”, viene assegnata alla campionessa di singolare femminile degli AO. Fu assegnata per la prima volta nel 1934. Sebbene i dettagli sul suo design siano limitati, il trofeo presenta maniglie e un coperchio caratteristici, realizzati a mano per incarnare l’estetica tradizionale.
Pallion e la famiglia Akhurst: onorare una leggenda del tennis
Nel dicembre 2024, Pallion, le cui aziende comprendono W.J. Sanders e ABC Bullion, ha ospitato la famiglia della campionessa di tennis Daphne Akhurst per un tè mattutino speciale e una visita al laboratorio di W.J. Sanders a Marrickville, Sydney. L’incontro, molto sentito, ha celebrato gli straordinari successi della Akhurst, tra cui cinque titoli di singolare ai Campionati Australiani e nove titoli di doppio tra il 1924 e il 1931. Pioniera del tennis australiano, la Akhurst ha anche fatto parte della prima squadra femminile australiana in tournée in Europa e ha raggiunto le semifinali di Wimbledon.
La visita al laboratorio ha permesso ai suoi discendenti di dare un’occhiata alla meticolosa lavorazione artigianale della Daphne Akhurst Memorial Cup. Realizzata a mano in 250 ore da W.J. Sanders, la coppa incarna l’eleganza e l’eredità della Akhurst. Il nipote di Akhurst, Anthony Cozens, ha espresso l’orgoglio della famiglia: ” Vedere dove viene creata la tazza è stata un’esperienza molto toccante per la nostra famiglia”, ha detto.
“È incredibile assistere alla cura e alla dedizione con cui si onora l’eredità di Daphne in modo così tangibile”.
Akhurst morì tragicamente nel 1933 all’età di 29 anni, lasciando il marito Royston Stuckey Cozens e il figlio Don. Questa occasione speciale ha ricordato anche Don Cozens, scomparso all’inizio del 2024: la moglie Patricia e i figli Peter, Jane, Susan e Anthony si sono uniti all’evento speciale. “Questo incontro tra passato e presente ha sottolineato l’influenza duratura dell’eredità di Daphne Akhurst sullo sport in Australia e oltre. Tutti noi di W.J. Sanders ci sentiamo privilegiati per essere stati incaricati di realizzare la coppa – simbolo di determinazione e orgoglio – che è stata così opportunamente chiamata in suo onore”, ha aggiunto May.
Un’eredità in argento e spirito
La Daphne Akhurst Memorial Cup 2025 è una replica esatta del trofeo perpetuo detenuto da Tennis Australia, originariamente commissionato dopo la scomparsa della Akhurst dall’allora Lawn Tennis Association of Australia per il campionato di singolare femminile. Un ritaglio d’archivio del quotidiano di Sydney The Labour Daily del 29 marzo 1933, che annunciava la creazione e la donazione della coppa, riportava che il trofeo “non potrà mai essere vinto a titolo definitivo, ma una replica in miniatura sarà presentata al vincitore ogni anno”.
A partire dal 2012 la Daphne Akhurst Memorial Cup è stata replicata in scala reale per rispecchiare l’originale, realizzata con precisione e cura. Dal 2022, W.J. Sanders è stata incaricata di realizzare la coppa in puro argento australiano ABC Bullion, con decorazioni in oro australiano ABC Bullion puro al 100%. La coppa sarà assegnata alla campionessa di singolare femminile dell’AO 2025, a testimonianza dell’impatto duraturo di Akhurst e dell’eccezionale maestria dell’artigianato australiano.
Il nipote della Akhurst, Anthony Cozens, ha condiviso riflessioni sentite sull’impatto che la nonna ha avuto sul tennis e sulla sua famiglia, sottolineando che tengono sempre d’occhio il prossimo tennista in erba tra le generazioni emergenti. ” La storia di Daphne continua a ispirare, sia all’interno della nostra famiglia che nella comunità tennistica in generale”, ha dichiarato. “Ogni anno, in occasione degli Australian Open, ci viene ricordata la sua passione per lo sport e i suoi notevoli risultati, che rimangono un motivo di orgoglio per tutti noi.” Sottolineando questa eredità, Cozens ha riflettuto su Ash Barty, la più recente australiana a vincere la coppa nel 2022, aggiungendo: “Incarna lo spirito che Daphne ha portato in questo sport. Amiamo Ash!”
I notevoli contributi della Akhurst al tennis, documentati da Pallion, Tennis Australia e Australian Open, fanno sì che la sua eredità rimanga come simbolo di eccellenza e ispirazione per le generazioni a venire.
Gli Australian Open 2025 al Melbourne Park di Melbourne, Victoria, durano fino al 26 gennaio.
ABC Bullion e W.J. Sanders sono entrambe società di Pallion.