Une fois la Daphne Akhurst Memorial Cup 2025 terminée, W.J. Sanders, en collaboration avec ABC Bullion, société sœur et fabricant officiel des trophées de l’Open d’Australie, a organisé une visite spéciale de l’atelier avec des membres de la famille Akhurst, honorant ainsi son héritage dans l’espace où le trophée a été fabriqué à la main.
L’AO 2025 marque le centenaire de la première victoire en simple de Daphne Akhurst aux championnats d’Australie en 1925 – une victoire qui a marqué le début de sa remarquable carrière, qui a compté cinq titres en simple et neuf en double. Créée pour refléter l’élégance et l’héritage sportif d’Akhurst, la coupe occupera le devant de la scène lors des AO 2025, qui se tiendront à Melbourne Park, dans l’État de Victoria.
Darren May, directeur général de W.J. Sanders, revient sur l’impact de la coupe : ” Le trophée 2025 rend hommage à l’esprit indomptable de Daphne Akhurst et à 100 ans d’une grande histoire du tennis australien. “Notre équipe est fière de contribuer à une pièce qui incarne à la fois son héritage et l’art de la fabrication australienne, chaque élément fabriqué à la main reflétant son élégance, sa détermination et son influence sur le sport.”
La Daphne Akhurst Memorial Cup, affectueusement appelée “Daphne”, est remise à la championne du simple dames à l’AO. Elle a été décernée pour la première fois en 1934. Bien que les détails concernant sa conception soient limités, le trophée présente des poignées et un couvercle distinctifs, fabriqués à la main pour incarner l’esthétique traditionnelle.
Pallion et la famille Akhurst : hommage à une légende du tennis
En décembre 2024, Pallion, dont les sociétés comprennent W.J. Sanders et ABC Bullion, a accueilli la famille de la championne de tennis Daphne Akhurst pour un thé matinal spécial et une visite de l’atelier de W.J. Sanders à Marrickville, Sydney. La réunion, qui s’est déroulée dans une ambiance chaleureuse, a célébré les extraordinaires réalisations de Daphne Akhurst, qui a notamment remporté cinq titres de championne d’Australie en simple et neuf titres en double entre 1924 et 1931. Pionnière du tennis australien, Akhurst a également fait partie de la première équipe féminine australienne à effectuer une tournée en Europe et a atteint les demi-finales de Wimbledon.
La visite de l’atelier a permis aux descendants de Mme Akhurst d’avoir un aperçu de l’artisanat méticuleux qui se cache derrière la Daphne Akhurst Memorial Cup. Fabriquée à la main pendant 250 heures par W.J. Sanders, la coupe incarne l’élégance et l’héritage d’Akhurst. Le petit-fils d’Akhurst, Anthony Cozens, s’est exprimé sur la fierté de la famille : ” Voir le lieu de création de la coupe a été une expérience profondément émouvante pour notre famille”, a-t-il déclaré.
“Il est incroyable de constater l’attention et le dévouement qui sont mis en œuvre pour honorer l’héritage de Daphne d’une manière aussi tangible”.
Akhurst est décédée tragiquement en 1933 à l’âge de 29 ans, laissant derrière elle son mari, Royston Stuckey Cozens, et leur fils Don. Cette occasion spéciale a également permis de rendre hommage à Don Cozens, décédé au début de l’année 2024, puisque sa femme, Patricia, et ses enfants – Peter, Jane, Susan et Anthony – se sont joints à l’événement. “Cette rencontre entre le passé et le présent a souligné l’influence durable de l’héritage de Daphne Akhurst sur le sport en Australie et au-delà. Nous tous, chez W.J. Sanders, nous sentons privilégiés d’être chargés de fabriquer la coupe – symbole de détermination et de fierté – qui porte si bien son nom”, a ajouté M. May.
Un héritage d’argent et d’esprit
La 2025 Daphne Akhurst Memorial Cup est une réplique exacte du trophée perpétuel détenu par Tennis Australia, commandé à l’origine après le décès d’Akhurst par ce qui était alors la Lawn Tennis Association of Australia pour le championnat de simple dames. Une coupure de presse du journal de Sydney The Labour Daily du 29 mars 1933, qui annonçait la création et la donation de la coupe, indiquait que le trophée “ne pourra jamais être gagné, mais une réplique miniature sera présentée au vainqueur chaque année”.
Depuis 2012, la coupe commémorative Daphne Akhurst a été reproduite à l’échelle réelle pour refléter l’original, fabriqué avec précision et soin. Depuis 2022, W.J. Sanders a été désigné pour fabriquer la coupe en argent ABC Bullion australien pur, avec des ornements en or ABC Bullion australien pur à 100 %. La coupe sera remise à la championne du simple dames de l’AO 2025, en témoignage de l’impact durable d’Akhurst et de l’art exceptionnel de l’artisanat australien.
Le petit-fils d’Akhurst, Anthony Cozens, a partagé des réflexions sincères sur l’impact de sa grand-mère sur le tennis et sur sa famille, notant qu’ils gardent toujours un œil sur le prochain joueur de tennis en herbe parmi les générations émergentes. “L ‘histoire de Daphne continue d’être une source d’inspiration, tant au sein de notre famille que dans l’ensemble de la communauté du tennis”, a-t-il déclaré. “Chaque année, à l’occasion de l’Open d’Australie, nous nous souvenons de sa passion pour le sport et de ses remarquables réalisations, qui restent une source de fierté pour nous tous”. Soulignant cet héritage, Cozens a évoqué Ash Barty, le dernier Australien à avoir remporté la coupe en 2022, et a ajouté : “Je ne suis pas le seul : “Elle incarne l’esprit que Daphne a apporté au sport. Nous aimons Ash !
Les contributions remarquables d’Akhurst au tennis, documentées par Pallion, Tennis Australia et l’Open d’Australie, garantissent que son héritage restera un symbole d’excellence et d’inspiration pour les générations à venir.
L’Open d’Australie 2025 au Melbourne Park à Melbourne, Victoria, se déroule jusqu’au 26 janvier.
ABC Bullion et W.J. Sanders sont toutes deux des sociétés Pallion.
